ผู้บริจาคคือบุคคลที่อาจเพิ่งเสียชีวิตหรืออาจยังมีชีวิตอยู่ ในกรณีหลังนี้ การบริจาคตับเป็นเพียงบางส่วนเท่านั้น แต่หากพิจารณาจากความสามารถในการสร้างใหม่อย่างมหาศาลของอวัยวะแล้ว ก็ยังสามารถพิสูจน์ได้ว่ามีประสิทธิภาพเช่นเดียวกัน
ผู้สมัครเข้ารับการปลูกถ่ายตับจึงได้รับการคัดเลือกหลังจากการทดสอบเฉพาะเป็นเวลานานๆ หลายชุด หากการสอบสวนสิ้นสุดลง บุคคลดังกล่าวพิสูจน์ได้ว่าเหมาะสมสำหรับการผ่าตัด
การผ่าตัดใช้เวลานานมากและต้องใช้ทีมแพทย์ที่มีประสบการณ์ หากไม่มีภาวะแทรกซ้อน เช่น การปฏิเสธ การติดเชื้อหลังการผ่าตัด หรือความล้มเหลวของอวัยวะที่ปลูกถ่ายในการฟื้นตัว ผู้ป่วยจะค่อยๆ กลับสู่ชีวิตปกติ
หรือหัวใจ หรือหากมีภาวะ ก็สามารถเป็นบุคคลที่มีชีวิตได้ อันที่จริง ตับเป็นอวัยวะที่ไม่ธรรมดา สามารถงอกใหม่ได้เองแม้หลังจากกำจัดออกไปบางส่วนแล้ว
ก่อนรับตับใหม่ บุคคลต้องได้รับการทดสอบหลายครั้งโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อประเมินว่าสภาวะใดเหมาะสมสำหรับการปลูกถ่ายหรือไม่ หากพิจารณาว่าผู้ป่วยเหมาะสม เขาจะอยู่ในรายการรอซึ่งพวกเขาอยู่ บุคคลอื่นใน เงื่อนไขเดียวกัน แม้ว่าจะมีระดับความรุนแรงต่างกัน