กระบวนการนี้เกิดขึ้นเมื่อความไม่สมดุลระหว่างความเครียดจากการทำงานและการดื้อต่อกระดูกอ่อนเกิดขึ้นในข้อต่อ ซึ่งได้รับการสนับสนุนหรือทำให้รุนแรงขึ้นจากปัจจัยในท้องถิ่นหรือปัจจัยทั่วไป เช่น โรคที่เกิดร่วมกัน อายุ ความบกพร่องทางพันธุกรรม และรูปแบบการใช้ชีวิต
ในโรคข้อเข่าเสื่อมระหว่างกระดูก (interapophyseal osteoarthritis) การสึกหรอและการสึกกร่อนมักส่งผลต่อกระดูกอ่อนข้อที่อยู่ระหว่างกระบวนการของกระดูกสันหลัง โครงสร้างเหล่านี้มีการเสื่อมสภาพอย่างช้าๆ ซึ่งทำให้เกิดความเจ็บปวดและปัญหาอื่นๆ รวมถึงความฝืดของหลังและการเคลื่อนไหวที่จำกัด
น่าเสียดายที่โรคข้อเข่าเสื่อมไม่สามารถย้อนกลับได้เนื่องจากกระดูกอ่อนไม่สามารถงอกใหม่ได้เองตามธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม การรักษาทางเภสัชวิทยาและการผ่าตัดแบบต่างๆ สามารถบรรเทาอาการปวดและปรับปรุงการทำงานของข้อต่อที่ได้รับผลกระทบได้
เป็นโรคข้อที่เกิดจากกระบวนการเสื่อม กระดูกอ่อนมักจะเริ่มจากกระดูกอ่อนข้อต่อและค่อยๆ ขยายไปถึงข้อต่อทั้งหมด
