ความรู้สึกคันอาจเกี่ยวข้องกับอาการอื่น ๆ รวมทั้งการแสบร้อน บวม พุพอง ชา หรือรู้สึกเสียวซ่า ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสาเหตุ
อาการคันอาจทำให้เกิดความรู้สึกไม่สบายอย่างมาก หากรุนแรงและต่อเนื่อง จะกระตุ้นให้ผู้ประสบภัยมีความปรารถนาหรือสะท้อนให้ขีดข่วน ดังนั้นจึงอาจจูงใจให้เกิดภาวะแทรกซ้อน เช่น รอยถลอกหรือการติดเชื้อทุติยภูมิ
ด้วยสาเหตุที่เป็นไปได้ที่หลากหลาย ลักษณะของอาการคันและการเริ่มมีอาการนี้ที่สัมพันธ์กับอาการอื่น ๆ จึงมีความสำคัญสำหรับการวินิจฉัยแยกโรค อาการคันสามารถรักษาให้หายขาดได้ด้วยการรักษาที่เฉพาะเจาะจงและตรงเป้าหมาย ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสาเหตุ
., เบาหวาน, ปัสสาวะ, ความผิดปกติของระบบประสาทและปัญหาการไหลเวียนโลหิต อาการคันอาจเกิดขึ้นร่วมกับสถานการณ์ที่มีความเครียดสูง
ตัวกลางทางเคมีจำนวนมากและกลไกต่างๆ รวมกันเพื่อกระตุ้น ส่งผ่าน และรักษาความรู้สึกนี้ ระบบที่ซับซ้อนของการควบคุมและการนำสิ่งเร้าผ่านเส้นใยและตัวรับเส้นประสาทประเภทต่างๆ ในความเป็นจริงในการประมวลผลอาการคันโดยระบบประสาทส่วนกลาง
ฮีสตามีนเป็นหนึ่งในตัวกลางที่สำคัญที่สุดและในอดีตถือว่าเป็น "โมเลกุลของอาการคัน" ซึ่งถูกสังเคราะห์และเก็บไว้ในเซลล์แมสต์ผิวหนังและปล่อยออกมาเพื่อตอบสนองต่อสิ่งเร้าต่างๆ (เช่น สารก่อภูมิแพ้ ปฏิกิริยาข้างเคียงของยาบางชนิด เป็นต้น) ในบรรดาสารที่เกี่ยวข้องในการกำเนิดและการรักษาอาการคัน ได้แก่ ไซโตไคน์, อินเตอร์ลิวกินส์, เซโรโทนิน, โปรตีเอส, แบรดีคินิน, ฝิ่นเปปไทด์, สาร P และอื่น ๆ อีกมากมาย
