ดูเพิ่มเติม: ความเป็นพิษของปรอท
ปัญหาสารปรอท
ปรอทเป็นหนึ่งในโลหะหนักที่ผู้บริโภคหวาดกลัวมากที่สุด โดยตื่นตระหนกกับข่าวที่สื่อเผยแพร่เป็นระยะๆ ในส่วนของ carabinieri ของ Anti-Sophistication Unit จะคอยตรวจสอบอย่างต่อเนื่องเพื่อป้องกันไม่ให้อาหารที่มีเปอร์เซ็นต์ปรอทสูงไปถึงโต๊ะอาหารของเรา เมื่ออาหารปนเปื้อนจำนวนมากถูกสกัดกั้น ข่าวจะถูกขยายโดยสื่อทันที ทำให้เกิดสิ่งที่เรียกว่า "โรคจิตเภท" ผู้บริโภคที่ใส่ใจสุขภาพมากที่สุดหลายคนพบว่าตนเองสับสนมาก และควรกล่าวได้ว่า พวกเขาไม่รู้ว่าจะหันไปทางไหนอีกต่อไปจะดีกว่าไหมที่จะเพิ่มการบริโภคผลิตภัณฑ์จากปลาเพราะมีโปรตีนและกรดไขมันโอเมก้า 3 ที่ดีต่อหัวใจ หรือควรลดเพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่จะเป็นพิษจากสารปรอท
ปรอทในธรรมชาติและในอุตสาหกรรม
ปรอทเป็นองค์ประกอบที่ค่อนข้างสมบูรณ์ทั่วเปลือกโลก ในบรรดาโลหะทั้งหมด เป็นโลหะชนิดเดียวที่เป็นของเหลวที่อุณหภูมิห้อง และด้วยเหตุนี้จึงมีความผันผวนสูง ในสภาวะนี้ แม้ว่าจะกินเข้าไป ก็ไม่เป็นพิษมาก แต่เหนือสิ่งอื่นใดคือไอระเหยของมัน
ปรอทยังใช้ในการผลิตแบตเตอรี่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแบตเตอรี่ "ปุ่ม" ที่พบในนาฬิกาและเครื่องคิดเลขอิเล็กทรอนิกส์ หากถูกโยนทิ้งไปในสิ่งแวดล้อมหรือถังขยะโดยไม่รู้ตัวพร้อมกับขยะอื่นๆ อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ สิ่งเหล่านี้ย่อมทำให้พื้นดินและชั้นหินอุ้มน้ำปนเปื้อนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
เมื่อพิจารณาถึงความเป็นพิษสูงของปรอท การรณรงค์จำนวนมากได้รับการส่งเสริมโดยมุ่งเป้าไปที่การลดการใช้แร่ในอุตสาหกรรมอย่างค่อยเป็นค่อยไป ด้วยการแทรกแซงเหล่านี้ การใช้งานแบบดั้งเดิมหลายอย่าง รวมถึงเทอร์โมมิเตอร์แบบเก่าจึงลดลงอย่างมาก
สารปรอทปนเปื้อน
จากขยะอุตสาหกรรมมาสู่โต๊ะของเราเพียงไม่กี่ก้าว ปรอทที่ปล่อยออกสู่สิ่งแวดล้อมโดยไอระเหยหรือของเสียของเหลวปนเปื้อนดิน ผ่านเข้าไปในชั้นหินอุ้มน้ำ และจากที่นั่นเข้าสู่ห่วงโซ่อาหาร ความเป็นพิษของแร่ธาตุจะเพิ่มขึ้นอย่างมากจากแบคทีเรียที่อาศัยอยู่ตามพื้นทะเลในน้ำและในระดับที่น้อยกว่า จากจุลินทรีย์ในลำไส้ของสัตว์หลายชนิด รวมทั้งปลา จุลินทรีย์เหล่านี้เปลี่ยนปรอทอนินทรีย์ให้อยู่ในรูปแบบอินทรีย์ซึ่งสารเมทิลเลต (เมทิลเมอร์คิวรี) ที่แพร่หลายและเป็นอันตรายที่สุด การละลายไขมันสูงทำให้สารประกอบเหล่านี้มีความสามารถในการเพิ่มห่วงโซ่อาหาร สะสมส่วนใหญ่ในเนื้อเยื่อประสาทของปลาตัวเล็กซึ่งจะส่งต่อไปยังผู้ล่า ดังนั้น โดยทั่วไป ยิ่งปลามีขนาดใหญ่เท่าใด ปริมาณปรอทก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น
ในทางกลับกัน ควรเน้นการมีอยู่ของจุลินทรีย์ที่สามารถ "ล้างพิษ" เมทิลเมอร์คิวรี (ซึ่งบางส่วนมาจากเทคโนโลยีชีวภาพ) และของโรงงานอุตสาหกรรมที่สามารถรีไซเคิลโลหะได้ในขณะที่ลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมให้น้อยที่สุด
ความเป็นพิษของปรอท
การกลืนกินปรอทที่เป็นโลหะเข้าไป เช่น หลังจากการแตกของเทอร์โมมิเตอร์นั้นไม่มีผลกระทบทางพิษวิทยาที่สำคัญ ในทางกลับกัน ไอระเหยที่สูดดมเข้าไปนั้นเป็นอันตรายอย่างยิ่ง หากเกิดอุบัติเหตุดังกล่าว แนะนำให้นำสตรีมีครรภ์และเด็กออกทันที หลีกเลี่ยงการใช้เครื่องดูดฝุ่นหรือไม้กวาดเพื่อหลีกเลี่ยงการปนเปื้อนในอากาศ สารปรอท จะถูกแยกออกจากกระจกโดยใช้หลอดฉีดยา สก๊อตเทป หรือโดยการรีดบนกระดาษแทน ดังนั้นจึงจะวางในภาชนะที่ไม่ใช่โลหะที่ปิดสนิทและจัดเรียงอย่างเหมาะสม (โดยทั่วไปจะมีร้านขายยาสำหรับสิ่งนี้) การส่องสว่างบริเวณที่เกิดอุบัติเหตุด้วยไฟฉายทำให้สามารถระบุสารปรอทตกค้างและกำจัดออกด้วยเทคนิคที่ระบุไว้ข้างต้น สุดท้าย ก่อนอยู่ที่นั่น แนะนำให้ระบายอากาศในสิ่งแวดล้อมเป็นเวลานาน
เมทิลเมอร์คิวรีที่มีอยู่ในอาหารและโดยเฉพาะอย่างยิ่งในปลายังคงเป็นแหล่งปนเปื้อนที่อันตรายที่สุด สตรีมีครรภ์มักประสบปัญหานี้ เนื่องจากปรอทอาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในการพัฒนาสมองของทารกในครรภ์ ในผู้ใหญ่ การได้รับสารเรื้อรังทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางระบบประสาท โดยมีลักษณะของความกลัว ภาพหลอน ความจำเสื่อม จนถึงจุดที่กระตุ้นอาการที่เทียบได้กับโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง
เพิ่มเติม: ปรอทในปลาและอาหาร "
