เซลล์เม็ดเลือดแดงมีอายุประมาณ 120 วัน และเมื่อสิ้นสุดวงจรชีวิต เซลล์เม็ดเลือดแดงจะเสื่อมโทรมโดยม้าม ต่อมาสารตกค้างจะถูกส่งไปยังตับเพื่อเผาผลาญ
ภายใต้สภาวะปกติ บิลิรูบินที่ผลิตได้ทั้งหมดจะถูกขับออกจากร่างกายด้วยกลไกที่สมดุล: สิ่งที่ผลิตขึ้นก็จะถูกแปรรูปให้เสื่อมโทรมเช่นกัน อย่างไรก็ตาม หากคุณสังเกตเห็นสีเหลืองของผิวหนังและดวงตา เราอาจต้องเผชิญกับ ภาวะที่เกิดจากบิลิรูบินหมุนเวียนสูง
ระดับบิลิรูบินในเลือดสูง (ภาวะบิลิรูบินในเลือดสูง) จึงสามารถสะท้อนถึงระดับปัญหาได้
- ตับด้วยความเข้มข้นเลือดที่เพิ่มขึ้นของบิลิรูบินทางอ้อม
- หรือ extrahepatic (เช่นเนื่องจากการอุดตันของท่อน้ำดี) โดยมีการเพิ่มบิลิรูบินโดยตรง
คุณรู้หรือเปล่าว่า ...
การปรากฏตัวของบิลิรูบินในน้ำดีทำให้อุจจาระมีสีเฉพาะ ไม่น่าแปลกใจที่ภาวะบิลิรูบินในเลือดสูงโดยตรงมักเกี่ยวข้องกับอุจจาระที่ใส เนื่องจากน้ำดีไม่มาในลำไส้
อุจจาระสีซีดยังสามารถส่งสัญญาณถึงความผิดปกติของตับอย่างรุนแรงซึ่งสะสมจากการอุดตันของท่อน้ำดี เช่น โรคตับแข็ง ตับอักเสบ และมะเร็งตับ
ในการปรากฏตัวของโรคตับ ภาวะบิลิรูบินในเลือดสูงโดยตรงจะมาพร้อมกับการกำจัดเม็ดสีในปัสสาวะออกไปมากขึ้น ซึ่งจะมีสีค่อนข้างเข้ม มีแนวโน้มที่จะเป็นสีน้ำตาล ดังนั้น เราจะมีอุจจาระสีอ่อนและปัสสาวะสีเข้ม
การทำลายเซลล์เม็ดเลือดแดงที่เพิ่มขึ้น เช่น ภาวะโลหิตจางจากเม็ดเลือด (haemolytic anemia) ที่เพิ่มขึ้น สามารถเพิ่มความเข้มข้นของบิลิรูบินโดยตรง ซึ่งผลิตในปริมาณมาก
ภาวะบิลิรูบินในเลือดสูงเป็นภาวะที่มีระดับบิลิรูบินในเลือดสูง การสะสมของสารนี้ในเนื้อเยื่อเรียกว่า โรคดีซ่าน และสัมพันธ์กับการเหลืองของผิวหนังและตาขาว (ตาขาว)
ระดับเลือดของบิลิรูบินโดยตรงและทั้งหมดจะถูกตรวจพบด้วยการตรวจเลือดอย่างง่าย หรือทำการทดสอบกับปัสสาวะก็ได้ ความเข้มข้นของบิลิรูบินทางอ้อมนั้นได้มาจากความแตกต่างโดยลบรูปแบบคอนจูเกตออกจากค่าทั้งหมด ผลลัพธ์มักจะได้ภายในสองสามชั่วโมง
ในระหว่างการเตรียมตัวสำหรับการสอบ ผู้ป่วยจะถูกขอให้ไม่กินและดื่มภายในสี่ชั่วโมงก่อนการทดสอบ แพทย์ยังสามารถกำหนดให้ระงับการรักษาด้วยยาบางอย่าง เพื่อหลีกเลี่ยงการแทรกแซงที่อาจเกิดขึ้นกับผลการทดสอบ
สุดท้าย การทดสอบบิลิรูบินมีประโยชน์ในการเฝ้าสังเกตอาการตัวเหลืองในทารกแรกเกิด
เช่นโรคตับแข็งหรือโรคทางพันธุกรรม) หรือเป็นผลมาจาก "การทำลายเซลล์เม็ดเลือดแดงที่เพิ่มขึ้น (haemolysis)
บิลิรูบินคอนจูเกตสามารถเพิ่มขึ้นได้ แต่เมื่อตับสามารถเผาผลาญสารได้ แต่ไม่สามารถขนส่งไปยังน้ำดีเพื่อกำจัดสิ่งนี้ ในกรณีนี้ สาเหตุมักมาจาก "ตับอักเสบเฉียบพลันหรือสิ่งกีดขวาง" ของท่อน้ำดี