อาหารที่มีประโยชน์คืออะไร?
อาหารถูกกำหนดให้เป็นอาหารที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย เมื่อนอกเหนือจากคุณสมบัติทางโภชนาการพื้นฐานแล้ว ความสามารถในการส่งอิทธิพลเชิงบวกต่อหน้าที่ทางสรีรวิทยาอย่างน้อยหนึ่งอย่างได้รับการพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์ อภิสิทธิ์พื้นฐานของอาหารชนิดเดียวกันก็คือการช่วยรักษาหรือปรับปรุงสภาวะสุขภาพและ/หรือลดความเสี่ยงของการเกิดโรคที่เกี่ยวข้องกับอาหาร
ตัวอย่าง ได้แก่ มะเขือเทศ กระเทียม โยเกิร์ต พืชตระกูลถั่ว แซลมอน วอลนัท และบร็อคโคลี่ สำหรับทารกแรกเกิด อาหารที่มีประโยชน์ใช้สอยได้ดีที่สุดคือ นมแม่ ไม่จัดอยู่ในหมวดหมู่ของอาหารเสริมและอาหาร เนื่องจากเป็นอาหารต่างจากนิสัยการกินปกติ ของประชากรที่มีสุขภาพดี
เห็นได้ชัดว่า ก่อนที่จะโฆษณาคุณสมบัติเชิงหน้าที่ของอาหาร จำเป็นต้องมีหลักฐานการทดลองที่ชัดเจน ซึ่งสามารถแสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพและความปลอดภัยของอาหารได้ กระบวนการทั้งหมดเกี่ยวข้องกับขั้นตอนที่แตกต่างกัน: ประการแรก เริ่มต้นด้วยการสังเกตทางสถิติหรือเชิงประจักษ์ที่ตระหนักถึงคุณสมบัติที่เป็นประโยชน์ของอาหารที่กำหนดเพื่อรักษาสุขภาพและป้องกันโรค ต่อมาเราพยายามค้นหาอาหารอื่นๆ ที่มีลักษณะเดียวกัน องค์ประกอบทั้งสองนี้เป็นพื้นฐานของการศึกษาทางชีววิทยาที่ตามมาซึ่งดำเนินการเพื่อยืนยันการมีอยู่ของโมเลกุลที่รับผิดชอบต่อคุณลักษณะที่เป็นประโยชน์ ในที่สุด ส่วนประกอบเดียวกันนี้สามารถใช้สำหรับ:
- เสริมคุณค่าอาหารที่มีสารเหล่านี้อยู่แล้วตามธรรมชาติ
- มอบคุณลักษณะบางอย่างให้กับอาหารที่ไม่มีในตอนแรก (อาหารเสริมหน้าที่เสริม)
ประโยชน์ของอาหารเพื่อสุขภาพ
ความสามารถในการปรับปรุงสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของลูกค้าด้วยการลดความเสี่ยงของโรคได้กระตุ้นให้อุตสาหกรรมอาหารจำนวนมากลงทุนในภาคอาหารที่มีประโยชน์ซึ่งกำลังขยายตัว ในทางกลับกัน ความสนใจของผู้บริโภคในอาหารซึ่งมุ่งหมายให้เป็นแหล่งของความอยู่ดีมีสุขและสุขภาพกำลังเติบโตควบคู่ไปกับแคมเปญข้อมูลข่าวสารที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งเตือนถึงอันตรายของอาหารที่เรียกว่า "ขุน" เช่นเดียวกับในทศวรรษที่ผ่านมา ในประเทศอุตสาหกรรม มีอาหารมากมาย ส่วนเกินนี้ได้ขจัดพยาธิสภาพของภาวะขาดสารอาหารในทางปฏิบัติ แต่ได้เปิดประตูสู่ "โรคอื่นที่น่าเป็นห่วงพอ ๆ กันที่เรียกว่าโรคอ้วน ทำไมจึงต้องมีอาหารที่มีประโยชน์? เพราะในหลายกรณี อาหารบนโต๊ะของเรามีแคลอรีสูง แต่มีสารสำคัญสำหรับความเป็นอยู่ที่ดีของเรา เช่น ไฟเบอร์ วิตามิน และเกลือแร่ไม่ดี นอกจากนี้ยังเป็นสิ่งสำคัญที่จะไม่ประมาทความเป็นไปได้ที่สารบางชนิดแม้ว่าจะไม่มีคุณค่าทางโภชนาการก็ตามสามารถมีส่วนช่วยในการปรับปรุงระดับความเป็นอยู่ทั่วไปของสิ่งมีชีวิตได้ด้วยตัวเอง หมวดหมู่นี้ไม่รวมวิตามินเก่า แต่ "สารรุ่นที่สาม" เช่น อินนูลิน ฟรุกโตลิโกแซ็กคาไรด์ โปรไบโอติก ฟลาโวนอยด์ และสารต้านอนุมูลอิสระอื่นๆ ซึ่งเพิ่งค้นพบคุณสมบัติที่เป็นประโยชน์เมื่อไม่นานนี้
อนาคตของอาหารเพื่อสุขภาพ
ตามคำจำกัดความที่ให้ไว้จนถึงตอนนี้ รายการอาหารที่มีประโยชน์นั้นแทบไม่มีที่สิ้นสุด: ไฟเบอร์โดยอาศัยคุณสมบัติพรีไบโอติก ต้านเนื้องอก และการรักษาเสถียรภาพของค่าน้ำตาลในเลือด ทำให้อาหารส่วนใหญ่ที่มาจากพืชสามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้ ธาตุเหล็ก ไอโอดีน และวิตามินบี 12 ทำเช่นเดียวกันกับเนื้อสัตว์ ในขณะที่กรดไขมันไม่อิ่มตัวที่มีปริมาณสูงทำให้ปลาทำงานได้
สิ่งที่น่าสนใจที่สุดจึงเกี่ยวข้องกับสิ่งที่เรียกว่าอาหารที่เสริมคุณค่าการทำงานและอาหารเสริมฟังก์ชัน: บนชั้นวางของซูเปอร์มาร์เก็ตอิตาลีหลายแห่ง คุณสามารถหาซีเรียลที่ "เสริม" ด้วยวิตามินและแร่ธาตุได้ ในขณะที่ในสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นมีการแพร่กระจายของเครื่องดื่มและ อาหารที่มีประโยชน์อื่นๆ อย่างไรก็ตาม แม้แต่ในยุโรป ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ก็มีการแบ่งขั้วความสนใจของประชากรกลุ่มนั้นที่ใส่ใจสุขภาพของตนเองมากขึ้น
ลองนึกถึงความเจริญในการบริโภคโปรไบโอติก พรีไบโอติก และไบโอติกส์ (ดูคำจำกัดความที่เกี่ยวข้องได้ในบทความ: การหมักแลคติก) แม้แต่การดื่มโยเกิร์ตที่อุดมด้วยสเตอรอลจากพืช อาหาร.
