กรดเบนโซอิกเป็นสารกันบูดที่ได้จากเบนซีน ซึ่งเป็นอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอนที่อุณหภูมิห้องจะปรากฏเป็นของเหลวไม่มีสีซึ่งระเหยไปในอากาศอย่างรวดเร็ว
กรดเบนโซอิกในธรรมชาติพบได้ในรูปแบบอิสระหรือรวมกันสามารถหาได้จากแหล่งธรรมชาติเช่นมีอยู่ในเบนโซอิน (ดูรูป) ในยาหม่องของเปรูและโทลูในยาหม่องอื่น ๆ ในลูกพลัม ในโยเกิร์ต แต่ในทางปฏิบัติ ผลิตขึ้นโดยการสังเคราะห์ทางเคมีโดยเริ่มจากสารพาทาลิกแอนไฮไดรด์
ในตลาด กรดเบนโซอิกเกือบทั้งหมดจะถูกแปลงเป็นฟีนอลและคาโปรแลคตัม ซึ่งเป็นสารประกอบที่ใช้ในอุตสาหกรรมพลาสติก
กรดเบนโซอิกและเกลือของกรดเบนโซอิกถูกใช้เป็นสารกันบูดในอาหารเพื่อต่อต้านการทำงานของยีสต์และแบคทีเรียในอาหารที่มีค่า pH เป็นกรด มักใช้ในเครื่องดื่มรสหวาน เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ปลากระป๋อง แยม ผลไม้ส่วนใหญ่ โดยเฉพาะบลูเบอร์รี่ เห็ด อบเชย กานพลู และผลิตภัณฑ์นมบางชนิด
ที่ความเข้มข้นที่ใช้ดูเหมือนจะไม่มีผลข้างเคียงต่อสุขภาพ อย่างไรก็ตาม กรดเบนโซอิกและเบนโซเอตสามารถกระตุ้นปฏิกิริยาภูมิแพ้ได้
ใช้ในผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ ได้อย่างจำกัด เพราะหากมีความเข้มข้นสูงก็จะทำให้เกิดรสขม
เกลือของกรดเบนโซอิกคือ:
- โซเดียม E211BENZOATE → สารกันบูดนี้มาจาก E210 เนื่องจากมีความสามารถในการละลายที่ดีเยี่ยม ซึ่งสูงกว่ากรดเบนโซอิกถึง 200 เท่า จึงเป็นหนึ่งในสารต้านจุลชีพหลักที่ใช้ในอาหารและเครื่องดื่ม อย่างไรก็ตามปรากฏว่าเป็นอันตรายดังนั้นความเข้มข้นในผลิตภัณฑ์ต้องไม่เกิน 0.1% การศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้แสดงให้เห็นว่าสามารถส่งผลเสียต่อตับและสมองนอกจากนี้ยังสามารถทำให้เกิดผื่นที่ผิวหนัง หอบหืด และช็อกได้ ไม่แนะนำให้บริโภคอาหารที่มีสารกันบูดนี้เป็นประจำ
- E212 POTASSIUM BENZOATE → สารกันบูดนี้มาจาก E210 มีหน้าที่ในการยับยั้งการเจริญเติบโตของเชื้อรา แบคทีเรียบางชนิด และการหมักผลิตภัณฑ์ ในอาหารและเครื่องดื่มที่เป็นกรด เช่น น้ำผลไม้ น้ำอัดลม และผักดอง
โพแทสเซียมเบนโซเอตร่วมกับกรดแอสคอร์บิก (วิตามินซี) สามารถสร้างเบนซีน ซึ่งเป็นสารก่อมะเร็งที่ขึ้นชื่อ
- E213 แคลเซียมเบนช์
ADI DOSE (สำหรับกรดเบนโซอิกและเกลือของกรด): 5 มก. ต่อน้ำหนักตัว 1 กก.