ทุกวันเรารับคอเลสเตอรอลจำนวนหนึ่งผ่านอาหาร ซึ่งควบคู่ไปกับปริมาณที่ร่างกายสร้างขึ้น (โดยเฉพาะในตับ)
บ่อยครั้งที่คอเลสเตอรอลถูกพิจารณาในแง่ลบเมื่อในความเป็นจริงมันเป็นโมเลกุลพื้นฐานสำหรับสิ่งมีชีวิตของมนุษย์ อันที่จริง:
- ส่วนประกอบโครงสร้างของเยื่อหุ้มพลาสมาโดยเฉพาะอย่างยิ่งช่วยให้มั่นใจได้ถึงระดับความลื่นไหล
- สารตั้งต้นของกรดน้ำดี (ในตับ) จำเป็นสำหรับการย่อยไขมันในอาหาร สารตั้งต้นของฮอร์โมนสเตียรอยด์ (ในอวัยวะสืบพันธุ์และในต่อมหมวกไต)
- สารตั้งต้นของวิตามินดี (ในผิวหนัง)
คอเลสเตอรอลจะเป็นอันตรายต่อร่างกายก็ต่อเมื่อความเข้มข้นของมันในพลาสมาเกินระดับหนึ่ง ๆ ในสถานการณ์เช่นนี้ มันมักจะก่อตัวเป็นแผ่นเปลือกโลกที่เรียกว่า atherosclerotic ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของโรคหลอดเลือดหัวใจจำนวนมากและร้ายแรง
ในโคเลสเตอรอลอิสระ คาร์บอนในตำแหน่งที่สามจะถูกผูกมัดกับไฮดรอกซิล (OH); ด้วยเหตุนี้จึงไม่ไม่ชอบน้ำ 100% ในทางตรงกันข้าม เมื่อไฮดรอกซิลนี้ถูกเอสเทอริฟายด์ด้วยกรดไขมัน จะได้เอสเทอร์คอเลสเตอรอลที่ไม่ละลายน้ำโดยสิ้นเชิงในน้ำ
: ไลโปโปรตีนในพลาสมา คอเลสเตอรอลส่วนใหญ่อยู่ในรูปแบบเอสเทอริไฟด์ ซึ่งก็คือในรูปแบบที่ละลายได้น้อยกว่า ด้วยเหตุนี้จึงต้องขนส่งด้วยวิธีพิเศษผ่านไลโปโปรตีน
ไลโปโปรตีนหลัก (LP) ที่รับผิดชอบในการขนส่งคอเลสเตอรอลในเลือดคือ:
- ไคโลไมครอน
- VLDL (ไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำมาก)
- LDL (ไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ)
- HDL (ไลโปโปรตีนความหนาแน่นสูง)
ไลโปโปรตีนเหล่านี้จำแนกตามขนาด (ดูรูป) องค์ประกอบและความหนาแน่น
ไลโปโปรตีนแต่ละชนิดประกอบด้วยไขมันหัวใจที่ไม่ชอบน้ำ อุดมไปด้วยไตรกลีเซอไรด์และคอเลสเตอรอลเอสเทอริไฟด์ ส่วนกลางนี้ล้อมรอบด้วยส่วนต่อพ่วงที่ประกอบด้วยโปรตีนและฟอสโฟลิปิดซึ่งหันหัวขั้วไปทางด้านนอก ระหว่างสารทั้งสองนี้ ยังมีโคเลสเตอรอลอิสระจำนวนเล็กน้อย ซึ่งนำไฮดรอกซิลไปยังส่วนภายนอก
โปรตีนไม่ได้เคลือบโมเลกุลเหล่านี้อย่างสมบูรณ์ แต่พวกมันมักจะจัดเรียงตัวเป็นหย่อมๆ
ปริมาณไขมันเมื่อเทียบกับขนาดมีแนวโน้มลดลงเรื่อย ๆ ผ่านจาก chylomicrons ไปยัง VLDL, LDL และ HDL เนื่องจากไลโปโปรตีนมีไขมันลดลง ปริมาณโปรตีนของไลโปโปรตีนจึงเพิ่มขึ้นและความหนาแน่นของไขมันร่วมด้วย
ระดับ LDL-cholesterol ที่สูงกว่าระดับปกติมีแนวโน้มที่จะเกิดภาวะหลอดเลือด ด้วยเหตุนี้คอเลสเตอรอลที่ขนส่งโดย LDL จึงเรียกว่า "ไม่ดี" ในทางตรงกันข้าม HDLs ถูกกำหนดให้เป็น "ตัวทำลายหลอดเลือด" เนื่องจากคอเลสเตอรอลที่ถูกผูกไว้กับพวกมัน เรียกว่า "ดี" ถูกส่งไปยังตับหลังจาก "ทำความสะอาดหลอดเลือด"
ตับสามารถควบคุมคอเลสเตอรอลที่ขนส่งโดย HDL ไปสู่การสังเคราะห์เกลือน้ำดี หากมีมากเกินไปก็สามารถกำจัดมันผ่านทางน้ำดีเป็นโคเลสเตอรอลฟรี
ความเสี่ยงโรคหัวใจและหลอดเลือดจะต่ำกว่าระดับ HDL-cholesterol ที่สูงขึ้นและระดับ LDL-cholesterol ที่ต่ำกว่า กล่าวอีกนัยหนึ่ง ภายในขอบเขตบางประการ จะดีกว่าที่จะมีระดับคอเลสเตอรอลรวมสูงซึ่งสัมพันธ์กับค่า HDL คอเลสเตอรอลสูงเท่าๆ กัน ดีกว่าการมีระดับคอเลสเตอรอลรวมต่ำซึ่งสัมพันธ์กับระดับ HDL คอเลสเตอรอลต่ำ
ตารางสรุปไลโปโปรตีน
ไลโปโปรตีนรักษาไขมันในสารละลายในพลาสมาและลำเลียงจากเนื้อเยื่อหนึ่งไปยังอีกเนื้อเยื่อหนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง:
chylomicrons ก่อตัวใน enterocytes และถ่ายทอดผลิตภัณฑ์ของการย่อยไขมัน (ไตรกลีเซอไรด์, โคเลสเตอรอล, เอสเทอร์คอเลสเตอรอล, วิตามินที่ละลายในไขมัน) ไปยังเนื้อเยื่อส่วนปลาย จากนั้นจึงเข้าสู่กระแสเลือด
VLDL ถูกสังเคราะห์โดยเซลล์ตับ พวกเขาขนส่งไตรกลีเซอไรด์จากตับ (ซึ่งพวกเขาได้รับการสังเคราะห์เช่นจากกลูโคส) ไปยังเนื้อเยื่ออื่น ๆ (โดยเฉพาะไขมันและกล้ามเนื้อ)
LDL มาจาก VLDL เนื่องจากปริมาณไตรกลีเซอไรด์ลดลงอย่างต่อเนื่อง พวกมันเต็มไปด้วยโคเลสเตอรอลซึ่งพวกมันขนส่งไปยังเนื้อเยื่อส่วนปลาย ซึ่งพวกมันทำหน้าที่พื้นฐานทั้งหมดที่ระบุไว้ข้างต้น
HDL ที่ตับและลำไส้หลั่งเข้าสู่กระแสเลือด ขนส่งโคเลสเตอรอลจากเนื้อเยื่อส่วนปลายไปยังตับ
