สิ่งที่เป็น
หอยเป็นหอยที่อยู่ในกลุ่มของ หอยสองฝา และครอบครัวของ เวเนริดี (หรือ เวเนริดิ); คำว่า "หอย" รวมกลุ่มหลายสกุลและประมาณ 400 สายพันธุ์ที่แตกต่างกันทั่วโลก
หอยนอกจากจะกินได้ ยังเป็นที่รู้จัก (มากกว่าหอยแมลงภู่ หอยเชลล์ และหอยนางรม) เนื่องจากมีความละเอียดอ่อนของเนื้อสัตว์และให้พลังงานต่ำ เห็นได้ชัดว่าลักษณะเหล่านี้กำหนดความสำเร็จทางการค้าในวงกว้างโดยได้รับการสนับสนุนจากการถอนตัวจากการตกปลาอย่างเข้มข้นและโดยการพัฒนาการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำแบบพิเศษ (เพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ) ซึ่งเศรษฐกิจของพื้นที่ต่างๆ (ในอิตาลีส่วนใหญ่อยู่ทางเหนือของ Adriatic: Emilia Romagna, Veneto และ Friuli Venezia จูเลีย).