ยังกล่าวอีกว่าวิตามิน B3 ประกอบด้วยองค์ประกอบสามประการ ตามลำดับ:
- ไนอาซิน (สูตรเคมี C6H5NO2) หรือกรดนิโคตินิก - กลุ่มกรดไพริดินคาร์บอกซิลิก
- Nicotinamide (NAM) หรือ niacinamide - nicotinic acid amide (niacin + amide)
- Nicotinamide riboside (NR) - pyridine nucleoside ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะปัจจัยวิตามิน B3 ในปี 2547 เท่านั้น
ความจริงแล้ววิตามิน PP เป็นสารตั้งต้นของ nicotinamide adenine dinucleotide (NAD) ซึ่งเป็นปัจจัยร่วมในการเผาผลาญของเซลล์ที่สำคัญ หากไม่มีวิตามินบี 3 หรือทริปโตเฟน (ซึ่งสามารถสังเคราะห์ได้) ร่างกายจะไม่สามารถผลิต NAD ได้
วิตามินพีพีพบได้ในอาหารหลายชนิดทั้งพืชและสัตว์ ความต้องการสารอาหารที่จำเป็นนี้สามารถบรรลุได้โดยการรับประทานประมาณ 6.6 มก. ต่อทุกๆ 1,000 กิโลแคลอรีที่แนะนำในอาหาร ตัวอย่างเช่น ในอาหาร 2,000 แคลอรี จำเป็นต้องมีวิตามินบี 3 13.2 มก.
ข้อบกพร่องใด ๆ ที่หายากในตะวันตกมีอาการมากมายและในรูปแบบที่รุนแรงที่สุดนำไปสู่ภาพทางคลินิกของ pellagra วิตามินบี 3 hypo- และ avitaminosis ได้รับการรักษาด้วยอาหารเสริมและยาตามสารอาหารในรูปแบบ ของไนอาซินหรือนิโคตินาไมด์ อย่างไรก็ตาม สารเคมีทั้งสามรูปแบบนี้ดูเหมือนจะแสดงฤทธิ์ทางเภสัชวิทยาที่แตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น ไนอาซินใช้ในการรักษาลดคอเลสเตอรอลโดยไม่ใช้ยา ขณะที่ไนอาซินาไมด์เป็นส่วนประกอบทั่วไปในขี้ผึ้งรักษาสิว
วิตามิน PP ที่มากเกินไป (hypervitaminosis) ทำให้เกิดพิษ ซึ่งหากละเลย อาจร้ายแรงมาก
(NADP) - เกี่ยวข้องกับปฏิกิริยาการถ่ายโอนการซ่อมแซมดีเอ็นเอและการระดมแคลเซียม
NAD มีบทบาทสำคัญหลายประการในการเผาผลาญ ทำหน้าที่เป็น:
- โคเอ็นไซม์ในปฏิกิริยารีดอกซ์
- ผู้บริจาคบางส่วนของ ADP-ไรโบสในปฏิกิริยาไรโบซิเลชันของ ADP;
- สารตั้งต้นของโมเลกุลร่อซู้ลที่สอง-ADP-น้ำตาล;
- ซับสเตรตสำหรับโลหะผสมดีเอ็นเอของแบคทีเรียและกลุ่มของเอนไซม์ที่เรียกว่า sirtuins ที่ใช้ NAD + เพื่อกำจัดกลุ่มอะซิติลออกจากโปรตีน
นอกจากหน้าที่เมตาบอลิซึมเหล่านี้แล้ว NAD + ยังเป็นตัวแทนของอะดีนีนนิวคลีโอไทด์ที่สามารถปลดปล่อยออกจากเซลล์ได้เองตามธรรมชาติหรือโดยกลไกที่มีการควบคุม จึงสามารถมีบทบาทนอกเซลล์ที่สำคัญได้
