การขับรถหลับเป็นปรากฏการณ์ที่ร้ายกาจ ซึ่งอาจนำไปสู่สถานการณ์ที่อันตรายทั้งต่อตนเองและผู้อื่น
ความง่วงนอนเป็นหนึ่งในปัจจัยหลักที่เพิ่มความเสี่ยงในการเกิดอุบัติเหตุบนท้องถนน จังหวะของการนอนหลับที่ล้อเกิดขึ้นเหนือสิ่งอื่นใดเนื่องจากการกีดกันการนอนหลับตอนกลางคืนและความเหนื่อยล้ามากเกินไปซึ่งทำให้คนขับใส่ใจน้อยลงและเปิดรับสิ่งเร้าจากภายนอก ในทางปฏิบัติ เมื่อจังหวะการนอนหลับอันน่าสะพรึงกลัวเกิดขึ้น คนขับจะหลับไปเป็นเวลาสั้นๆ เวลา แต่หลับตาลงแม้เพียงสองวินาทีขณะเดินทางด้วยความเร็ว 130 กม. / ชม. หมายถึงการเดินทางเกือบ 72 เมตรโดยไม่มีการควบคุมรถ
โดยทั่วไป อาการง่วงนอนมักมีสัญญาณเตือน อย่างแรกคือ หาวบ่อยๆ กะพริบตาหรือรู้สึกหนักและตาแสบร้อน
พวกมันกระฉับกระเฉงเมื่อหลับมากกว่าตอนตื่น การนอนหลับจึงสามารถกำหนดเป็นช่วงเวลาของการเคลื่อนไหวที่ลดลงและกิจกรรมการรับรู้ที่เป็นไปตามจังหวะการเต้นของหัวใจ ในช่วง "การหยุดชะงัก" นี้ กระบวนการของชีวิตพืชยังคงกระฉับกระเฉง: เรายังคงหายใจต่อไป หัวใจไม่หยุดเต้น การไหลเวียนโลหิตไม่หยุดและการผลิตฮอร์โมนไม่หยุด การรับรู้ก็ไม่ได้หายไปเช่นกัน เนื่องจากบุคคลอาจถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงหรือสิ่งกระตุ้นทางสัมผัส และบางครั้งกิจกรรมของกล้ามเนื้ออาจเกิดขึ้นได้ (เช่น เมื่อเปลี่ยนตำแหน่งบนเตียง)
มีการนำเสนอทฤษฎีมากมายเพื่ออธิบายบทบาททางสรีรวิทยาของการนอนหลับ นักวิจัยบางคนเชื่อว่าหน้าที่ของการนอนหลับส่วนใหญ่เป็นการทำให้สดชื่นเพื่อให้ร่างกายสามารถฟื้นฟูพลังงานที่ใช้ไปในกิจกรรมในเวลากลางวันได้ หลักฐานจากการทดลองอื่น ๆ แสดงให้เห็นว่าการนอนตอนกลางคืนสามารถอำนวยความสะดวกในการจัดเก็บข้อมูลที่เป็นประโยชน์ที่ได้รับระหว่างตื่นนอนและช่วยรวบรวมประสบการณ์ที่มีชีวิต . นอกจากนี้ ข้อมูลล่าสุดยังแสดงให้เห็นนัยของการนอนหลับในกลไกการป้องกันภูมิคุ้มกัน สัตว์บางชนิด ที่ไม่ได้พักผ่อนเป็นเวลานาน มีแนวโน้มที่จะติดเชื้อได้ง่าย
และความเหนื่อยล้าทางจิตใจในวันรุ่งขึ้น
