ช่องคลอดอักเสบคือการอักเสบของช่องคลอด ผมขอเตือนคุณสั้นๆ ว่าช่องคลอดเป็นอวัยวะสืบพันธุ์สตรีที่เชื่อมระหว่างปากมดลูกกับช่องคลอด กล่าวคือ ช่องคลอดเป็นท่อทรงกระบอกที่เชื่อมส่วนต่ำสุดของมดลูกที่เรียกว่าปากมดลูกกับอวัยวะเพศภายนอก การกลับมาสู่ช่องคลอดอักเสบ ในหลายกรณี กระบวนการอักเสบนี้เกิดจากการที่เยื่อบุช่องคลอดอ่อนตัวลง ความอ่อนแอนี้ทำให้ช่องคลอดเสี่ยงต่อการติดเชื้อมากขึ้น อาการต่างๆ เช่น อาการปวดเฉพาะที่ คัน และระคายเคือง ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับตกขาวปรากฏขึ้น
ตามที่คาดไว้ สาเหตุของช่องคลอดอักเสบอาจแตกต่างกัน เหตุการณ์ที่รับผิดชอบต่อกระบวนการอักเสบอันที่จริงสามารถแสดงได้ด้วยการติดเชื้อ แต่ยังรวมถึงการระคายเคือง การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมน หรือการบาดเจ็บ ตอนนี้เรามาดูรายละเอียดสาเหตุที่เป็นไปได้ทั้งหมดเหล่านี้โดยเริ่มจากลักษณะการติดเชื้อ บ่อยครั้ง ที่จุดกำเนิดของ ช่องคลอดอักเสบมีการเปลี่ยนแปลงความสมดุลและความเป็นกรดของสภาพแวดล้อมในช่องคลอดการเพิ่มค่า pH ในท้องถิ่นและการเปลี่ยนแปลงของจุลินทรีย์ช่วยให้การติดเชื้อง่ายขึ้น ในทางปฏิบัติ จุลินทรีย์มักจะถูกควบคุมโดยแลคโตบาซิลลัสเข้ายึดครอง (ซึ่งเป็นแบคทีเรียที่ดีที่ เติมในช่องคลอด) ผู้ที่รับผิดชอบในการติดเชื้ออาจเป็นเชื้อราโดยเฉพาะเช่น Candida albicansหรือแบคทีเรีย เช่น Gardnerella vaginalisหรือแม้แต่โปรโตซัว เช่น Trichomonas ช่องคลอด. สารติดเชื้อจำนวนมากที่รับผิดชอบต่อช่องคลอดอักเสบก็มีความรับผิดชอบต่อโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ดังนั้นพวกเขาจึงติดต่อผ่านการมีเพศสัมพันธ์ ตัวอย่างเช่น ช่องคลอดอักเสบอาจเป็นอาการของโรคหนองในหรือหนองในเทียม ไม่ค่อยมีตัวแทนไวรัสเช่น Herpes simplex เข้ามาเกี่ยวข้อง อย่างไรก็ตาม ช่องคลอดอักเสบไม่ได้เกิดจากเชื้อเท่านั้น ในความเป็นจริง การเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมในช่องคลอดอาจเชื่อมโยงกับโรคทางระบบ เช่น โรคเบาหวาน หรือการใช้ยาบางชนิดเป็นเวลานาน เช่น ยาปฏิชีวนะและคอร์ติโคสเตียรอยด์ การหันไปหาสาเหตุที่ทำให้ระคายเคือง แม้แต่สิ่งกระตุ้นทางเคมีหรือทางกายภาพบางอย่างก็อาจทำให้เกิดการระคายเคืองของเยื่อบุช่องคลอดได้ สารเคมีที่สามารถเพิ่มความเสี่ยงของภาวะช่องคลอดอักเสบ (หรือแม้แต่ทำให้เกิดภาวะช่องคลอดอักเสบจากภูมิแพ้) ได้แก่ ผงซักฟอก น้ำหอม ถุงยางอนามัย และสารฆ่าเชื้ออสุจิ อย่างไรก็ตาม ท่ามกลางสาเหตุทางกายภาพ ช่องคลอดอักเสบอาจเกิดจากการถลอก สิ่งกระตุ้นทางกลที่ยืดเยื้อ การคลอดบุตร หรือการเสียดสีที่เกิดจากเสื้อผ้าที่คับเกินไปหรือระบายอากาศไม่ได้ นอกจากนี้ ท่ามกลางสาเหตุทางกายภาพ ช่องคลอดอักเสบอาจเกิดจากการมีสิ่งแปลกปลอมในช่องคลอด เราระบุว่าสิ่งแปลกปลอมหมายถึงถุงยางอนามัยหรือผ้าอนามัยแบบสอดในช่องคลอดนานเกินไป นอกจากสาเหตุการติดเชื้อ ระคายเคือง และกระทบกระเทือนจิตใจที่เราเพิ่งพบเห็น การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนยังเป็นปัจจัยโน้มน้าวให้เกิดภาวะช่องคลอดอักเสบอีกด้วย หลังจากวัยหมดประจำเดือนอันที่จริงแล้วภาวะช่องคลอดอักเสบในช่องท้องอาจเกิดขึ้นได้เนื่องจากฮอร์โมนเอสโตรเจนลดลง ด้วยเหตุนี้ ภาวะช่องคลอดอักเสบจากการติดเชื้อในวัยทองจึงเรียกว่าภาวะช่องคลอดอักเสบในวัยทอง (climaceric หรือ senile vaginitis) โดยไม่คำนึงถึงวัยหมดประจำเดือน การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนสามารถเกิดขึ้นได้ในโอกาสอื่นๆ เช่น หลังคลอดหรือระหว่างให้นมบุตร หรือหลังการผ่าตัดรังไข่ออก ในทุกสถานการณ์เหล่านี้ความเสี่ยงของภาวะช่องคลอดอักเสบจากการติดเชื้อจึงเพิ่มขึ้น
สำหรับอาการนั้น ช่องคลอดอักเสบมักมีอาการคัน แสบร้อน และระคายเคืองบริเวณช่องคลอดหรือปากช่องคลอด อาการเหล่านี้มักมีอาการปวดขณะถ่ายปัสสาวะหรือปวดขณะมีเพศสัมพันธ์ นอกจากนี้ อาจมีเลือดออกเล็กน้อยนอกรอบประจำเดือนและตกขาวในที่ที่มีช่องคลอดอักเสบ ลักษณะและปริมาณของตกขาวขึ้นอยู่กับสาเหตุของการติดเชื้อ ตัวอย่างเช่น ในกรณีของการติดเชื้อแบคทีเรีย มักจัดการกับสารคัดหลั่งที่เป็นสีเทาและมีกลิ่นเหม็น ในทางกลับกัน Candida vaginitis มักทำให้เกิด ลักษณะเฉพาะของตกขาว มีลักษณะวิเศษ ในที่สุด สีของตกขาวมักจะกลายเป็นสีเขียวในการติดเชื้อ Trichomonas ไม่เพียงแต่เกี่ยวกับการตกขาว แต่ในระดับทั่วไป ต้องระลึกเสมอว่า อาการของช่องคลอดอักเสบและภาวะแทรกซ้อนที่เป็นไปได้แตกต่างกันไปตามตัวแทนที่รับผิดชอบในการอักเสบ ตัวอย่างเช่น Atrophic vaginitis ยังเกี่ยวข้องกับการเกิดช่องคลอดแห้งและเยื่อเมือกของช่องคลอดบางลง อย่างไรก็ตาม รูปแบบอื่น ๆ ของช่องคลอดอักเสบเกิดขึ้น แทบไม่มีอาการ
การวินิจฉัยช่องคลอดอักเสบจากอาการและอาการแสดงที่เกิดขึ้นระหว่างการตรวจทางนรีเวช ในระหว่างการตรวจเยื่อเมือกในช่องคลอดและปากมดลูก ในการระบุสาเหตุที่ทำให้เกิดช่องคลอดอักเสบ สามารถนำตัวอย่างสารคัดหลั่งในช่องคลอดเพื่อระบุเชื้อโรคที่รับผิดชอบผ่านการตรวจด้วยกล้องจุลทรรศน์หรือการตรวจทางวัฒนธรรม เพื่อให้ได้ตัวอย่างเหล่านี้ ในทางปฏิบัติ การสะสมของสารคัดหลั่งในช่องคลอดจะดำเนินการผ่านแท่งสำลีเส้นเล็กยาวสอดเข้าไปในช่องคลอด
ในกรณีของภาวะช่องคลอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรีย การรักษา เกี่ยวข้องกับการใช้ยาปฏิชีวนะในท้องถิ่นหรือทั่วไป ส่วนใหญ่จะใช้ Metronidazole และ tinidazole เพื่อนำมารับประทานหรือทาเฉพาะที่เป็นเวลาสองสามวัน ในกรณีของการติดเชื้อรา เช่นในกรณีของเชื้อราแคนดิดา ให้ใช้ครีมต้านเชื้อรา เทียนไขในช่องคลอด หรือยาต้านเชื้อราที่จะนำมารับประทานแทน เนื่องจากการติดเชื้อบางอย่างที่ทำให้เกิดภาวะช่องคลอดอักเสบจากการติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์ ในกรณีนี้ คู่ครองจะต้องได้รับการรักษาด้วยแม้ว่าเขาจะไม่แสดงอาการก็ตาม สำหรับกรณีนี้ อาจระบุถึงการใช้สารหล่อลื่นในช่องคลอดในกรณีเหล่านี้ ซึ่งช่วยบรรเทาอาการระคายเคืองและปวดขณะมีเพศสัมพันธ์ นอกจากนี้ อาจแนะนำให้ใช้ฮอร์โมนเฉพาะเพื่อเพิ่มระดับฮอร์โมนเอสโตรเจน ในที่สุดในช่องคลอดอักเสบที่เกิดจากปฏิกิริยาการแพ้นอกเหนือจากการระงับของสารที่ทำให้เกิดการระคายเคืองอาจระบุการใช้คอร์ติโซนและ antihistamines
ในการรักษาภาวะช่องคลอดอักเสบ ขอแนะนำให้เชื่อมโยงพฤติกรรมที่เป็นประโยชน์บางอย่างเพื่อป้องกันและหลีกเลี่ยงการติดเชื้อหรือการระคายเคืองที่ตามมาในระดับช่องคลอด ก่อนอื่นต้องจำไว้ว่าการใช้ถุงยางอนามัยสามารถช่วยป้องกันกระบวนการติดเชื้อบางอย่างที่สามารถติดต่อทางเพศสัมพันธ์ได้ พื้นฐานของการรักษาใด ๆ ก็ยังมีสุขอนามัยที่ใกล้ชิดที่เหมาะสม อย่างไรก็ตาม การใช้สารซักฟอกที่ละเอียดอ่อนไม่ควรมากเกินไป นอกจากนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีอาการแพ้หรือระคายเคือง ควรเลือกใช้ผงซักฟอกที่ปราศจากน้ำหอม สารกันบูด และสีย้อม กฎที่ดีอีกประการหนึ่งคือการเลือกชุดชั้นในเสื้อผ้าที่รับประกันสิทธิ เหงื่อออกและไม่ระคายเคืองบริเวณอวัยวะเพศ ดังนั้น ควรหลีกเลี่ยงวัสดุสังเคราะห์และควรใช้ผ้าฝ้าย ก่อนสรุปผล จำเป็นต้องจำไว้ว่าการติดเชื้อในช่องคลอดอักเสบที่ไม่ได้รับการรักษาอย่างเพียงพออาจกลายเป็นเรื้อรังได้ นอกจากนี้ หากการติดเชื้อแพร่กระจายไปยังมดลูก ท่อนำไข่และรังไข่สามารถประนีประนอมภาวะเจริญพันธุ์ของผู้หญิงในอนาคต