ในช่วงสองสามสัปดาห์แรกของชีวิต ทารกแรกเกิดจะนอนเฉลี่ย 16 ชั่วโมงต่อวัน ในระยะนี้ จังหวะการนอน-ตื่นจะค่อนข้างไม่สม่ำเสมอและเป็นส่วนตัว ดังนั้นจึงแตกต่างกันไปตั้งแต่แรกเกิดจนถึงทารกแรกเกิดและมีลักษณะตื่นตัวเป็นเวลานานกว่าเล็กน้อยในเวลากลางคืน อันที่จริง ในระหว่างตั้งครรภ์ ทารกในครรภ์จะนอนหลับเมื่อแม่ทำงาน ตรงกันข้าม มันมักจะตื่นขึ้นทันทีที่หญิงตั้งครรภ์เหยียดออกไปพักผ่อน
ทำให้จังหวะทางชีวภาพของทารกแรกเกิดสั่นประมาณ 3-4 ชั่วโมง และเชื่อมโยงอย่างดีกับวงจรความหิว-ความอิ่ม โดยทั่วไป ทารกที่กินขวดนมมักจะนอนหลับเป็นเวลานานกว่าทารกที่กินนมแม่ ซึ่งอาจต้องให้นมบ่อยถึง 12 ครั้งต่อวัน
ในขั้นต้น การปรับตัวให้เข้ากับช่วงเวลาการนอนหลับสั้น ๆ เหล่านี้อาจทำให้พ่อแม่มือใหม่รู้สึกหงุดหงิดใจ ซึ่งมักจะหวังว่าเจ้าตัวเล็กจะเรียนรู้ที่จะนอนนานขึ้นในเร็วๆ นี้
ดังที่ได้กล่าวไปแล้วในระยะแรกนี้ ความต้องการทางโภชนาการของทารกแรกเกิดจำเป็นต้องมีวงจรการนอนหลับซ้ำบ่อยครั้ง ด้วยเหตุนี้ กุมารแพทย์หลายคนจึงไม่แนะนำให้ทารกแรกเกิดนอนหลับนานเกินไป ขัดขวาง "การงีบหลับ" นานกว่า 4-5 ชั่วโมงหรือ 3 ชั่วโมงในกรณีที่น้ำหนักเพิ่มขึ้นไม่เพียงพอ ไม่ว่าในกรณีใด สิ่งสำคัญคือพ่อแม่ต้องปรับตัวให้เข้ากับเด็กโดยเคารพความต้องการพื้นฐานของเขา โดยไม่ต้องบังคับและอดกลั้น "ความปรารถนาทางการศึกษา" ที่เร็วเกินไป
การนอนของทารกแรกเกิด เช่นเดียวกับผู้ใหญ่ ประกอบด้วยระยะต่างๆ ในแง่ของความเข้มข้นและระยะเวลา ก่อนอื่น จำเป็นต้องแยกเฟส REM ออกจากเฟสที่ไม่ใช่ REM
ตัวย่อสำหรับ การเคลื่อนไหวของดวงตาอย่างรวดเร็ว (การเคลื่อนไหวของดวงตาอย่างรวดเร็ว) REM คือระยะของการนอนหลับเบา ความฝันและลักษณะการเคลื่อนไหวแบบ phasic ของแขนขา ใบหน้า และร่างกาย ด้วยการหายใจไม่สม่ำเสมอและอัตราการเต้นของหัวใจ ระหว่างการนอนหลับ ทารกแรกเกิดอยู่ในช่วง REM นี้ประมาณ 50% ของเวลา ในขณะที่เด็กโต REM นอนหลับได้มากกว่า (ลดลงเหลือ 15% ในผู้ใหญ่)
การนอนหลับที่ไม่ใช่ REM ประกอบด้วยสี่ขั้นตอน: ความง่วง, การนอนหลับเบา, การนอนหลับลึกและการนอนหลับลึกมาก เมื่อทารกแรกเกิดพร้อมที่จะผล็อยหลับไป ทารกแรกเกิดจะผ่านสี่ขั้นตอนเหล่านี้ จากนั้นจึงเปลี่ยนเส้นทางย้อนกลับไปยังจุดที่สองและเข้าสู่ระยะการนอนหลับ REM (1 → 2 → 3 → 4 → 3 → 2 → REM) . วัฏจักรนี้จะเกิดขึ้นซ้ำๆ หลายครั้งในช่วงที่เหลือ และบ่งบอกถึงความผ่อนคลายบางอย่างเมื่อตื่นขึ้นในช่วงเปลี่ยนจากการนอนหลับลึกเป็นการนอนหลับเบา
(ท้องขึ้น) ลดความเสี่ยงของ SIDS (Sudden Infant Death Syndrome) ได้อย่างมาก ด้วยเหตุผลเดียวกันเสมอ แนะนำให้เด็กนอนในเปลแยก หลีกเลี่ยงการให้เขานอนกับพ่อแม่ แน่นอนว่าไม่ควรมีสิ่งของใดๆ ในเปลและเตียงที่อาจขัดขวางการหายใจของทารก เช่น ของเล่นชิ้นเล็ก หมอน ผ้านวม เชือก เชือกผูกรองเท้า ของมีคมหรือของมีคม จากการศึกษาบางชิ้นควรหลีกเลี่ยงแม้แต่กันชน ควรหลีกเลี่ยงพื้นผิวที่อ่อนเกินไป ในขณะที่ผ้าห่มควรเอื้อมถึงหน้าอกโดยเปิดศีรษะของทารกไว้อย่างดี
เมื่อสัญญาณแรกของการนอนหลับ (หาว, ขยี้ตา, จ้องไปที่ขอบฟ้า) ควรให้ทารกแรกเกิดหลับไปในห้องของเขาในสภาพแวดล้อมที่สะดวกสบายที่ไม่ร้อนเกินไป (20 ° C) หลีกเลี่ยงถ้า เป็นไปได้ทำให้เขาหลับในอ้อมแขนของเขาหรือในที่อื่น ๆ ก่อนวางลงบนเตียง
ด้วยการเจริญเติบโต จังหวะการนอน-ตื่นของทารกแรกเกิด-ทารกมีแนวโน้มที่จะซิงโครไนซ์กับสภาพแวดล้อมภายนอกอย่างค่อยเป็นค่อยไปโดยปรับทิศทางตัวเองไปสู่ความตื่นตัวที่ยาวนานขึ้นในระหว่างวันและการนอนหลับที่ยาวนานขึ้นในเวลากลางคืน ของสิ่งเร้าภายนอก ประการแรก การสลับของแสง/ความมืดและเสียง/ความเงียบ กระบวนการทางสรีรวิทยาของการปรับตัวนี้สามารถเร่งความเร็วและทำให้ดีขึ้นได้โดยการแยกแยะบรรยากาศของการนอนหลับตอนกลางคืนจากการพักผ่อนในเวลากลางวัน เช่น ในตอนกลางคืน เด็กจะถูกปล่อยให้นอนในที่มืดในที่มืดในที่เงียบ สิ่งเร้าจะลดลงแม้กระทั่ง ในระหว่างการให้นมลูกและเปลี่ยนผ้าอ้อม ให้ทำในสภาพแวดล้อมที่มีแสงน้อย ต่อต้านการล่อลวงให้เล่นหรือพูดคุยกับเด็ก
แม้แต่การสร้างพิธีกรรมเพื่อการนอนหลับก็สามารถสนับสนุนการได้มาซึ่งจังหวะเหล่านี้ เพลงประกอบในขณะที่เด็กกำลังจะหลับสามารถช่วยเขาระบุว่าเป็นเวลาที่เหมาะสมที่จะดื่มด่ำกับการนอนหลับที่จะเป็นเจ้าของร้าน สำหรับแม่ด้วย
