Myelin เป็นสารฉนวนที่มีโครงสร้างเป็นแผ่น ซึ่งประกอบด้วยไขมันและโปรตีนเป็นส่วนใหญ่ เมื่อเห็นสีขาวอมเทาด้วยเฉดสีเหลืองฟาง ไมอีลินจะหุ้มแอกซอนของเซลล์ประสาทจากภายนอก การเคลือบนี้สามารถทำได้ง่าย (ชั้นเดียว) หรือประกอบด้วยชั้นที่มีศูนย์กลางหลายชั้น ซึ่งก่อให้เกิดปลอกหุ้มหรือปลอกหุ้ม
โปรตีน
ไขมัน
กังลิโอไซด์
คอเลสเตอรอล
เซเรโบรไซด์
เซเรโบรไซด์ซัลเฟต (ซัลเฟต)
ฟอสฟาติดิลโคลีน (เลซิติน)
ฟอสฟาติดิลเอทาลามีน (เซฟาลิน)
ฟอสฟาติดิลซีรีน
Sphingomyelin
ไขมันอื่นๆ
21.3
78.7
0.5
40.9
15.6
4.1
10.9
13.6
5.1
4.7
5.1
ขึ้นอยู่กับชั้นของไมอีลินที่ล้อมรอบแอกซอนเราพูดถึงเส้นใยประสาทที่ไม่มีเยื่อไมอีลิน (ชั้นเดียวที่ไม่มีปลอกจริง) และเส้นใยประสาทไมอีลิน (ปลอกแขนหลายชั้น) หากมีไมอีลินเนื้อเยื่อประสาทจะปรากฏเป็นสีขาว เราจึงพูดถึงเรื่องสีขาว เมื่อไม่มีไมอีลิน เนื้อเยื่อของเส้นประสาทจะปรากฏเป็นสีเทา เราจึงพูดถึงสสารสีเทา
ในระบบประสาทส่วนกลาง แอกซอนมักถูกสร้างด้วยไมอีลิเนต ในขณะที่ที่ระดับรอบนอก ปลอกไมอีลินจะหายไปรอบๆ เส้นใยความเห็นอกเห็นใจส่วนใหญ่
อย่างที่เราจะได้เห็นกันในภายหลัง การก่อตัวของปลอกไมอีลินนั้นฝากไว้กับโอลิโกเดนโดรไซต์ (สำหรับไมอีลินของระบบประสาทส่วนกลาง) และเซลล์ชวานน์ (สำหรับไมอีลินของระบบประสาทส่วนปลาย) ไมอีลินที่ล้อมรอบซอนของเซลล์ประสาทโดยพื้นฐานแล้วประกอบด้วยพลาสมาเมมเบรนของเซลล์ชวาน (ในระบบประสาทส่วนปลาย) และโอลิโกเดนโดรไซต์ (ในระบบประสาทส่วนกลาง)
หน้าที่หลักของไมอีลินคือการอนุญาตให้มีการนำกระแสประสาทที่ถูกต้อง ขยายความเร็วในการส่งผ่านที่เรียกว่า "การนำเกลือ"
ในเส้นใยไมอีลิเนต อันที่จริง ไมอีลินไม่ได้ครอบคลุมซอนในลักษณะที่สม่ำเสมอ แต่ครอบคลุมบางครั้ง ทำให้เกิดลักษณะเฉพาะที่ทำให้เห็น "ไส้กรอก" ขนาดเล็กจำนวนมาก ด้วยวิธีนี้ แรงกระตุ้นของเส้นประสาท แทนที่จะเดินทางไปตามความยาวทั้งหมดของเส้นใย สามารถดำเนินการไปตามซอนที่กระโดดจาก "ไส้กรอก" หนึ่งไปยังอีกอันหนึ่ง (ในความเป็นจริง มันไม่ได้แพร่กระจายจากปมหนึ่งไปยังอีกปม แต่ข้ามบางส่วน) การหยุดชะงักของปลอกไมอีลินระหว่างส่วนหนึ่งและส่วนอื่น ๆ เรียกว่าโหนด Ranvier ต้องขอบคุณการนำเค็มทำให้ความเร็วในการส่งไปตามซอนจาก 0.5-2 m / s เป็นประมาณ 20-100 m / sหน้าที่รองแต่มีความสำคัญเท่าเทียมกันของไมอีลินคือหน้าที่ของการป้องกันทางกลและการยังชีพทางโภชนาการที่มีต่อซอนที่มันครอบคลุม
หน้าที่ของฉนวนมีความสำคัญแทนเพราะในกรณีที่ไม่มีเซลล์ประสาทไมอีลิน - โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ระดับ CNS ที่เครือข่ายประสาทมีความหนาแน่นเป็นพิเศษ - กระตุ้นได้ พวกมันจะตอบสนองต่อสัญญาณรอบข้าง เช่นเดียวกับสายไฟฟ้าที่ไม่มีฉนวนหุ้ม กระจายกระแสโดยไม่ต้องนำไปยังปลายทาง
จากการตรวจสอบองค์ประกอบของไมอีลิน เราสังเกตการมีส่วนร่วมเหนือกว่าจากลิพิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งโคเลสเตอรอลและฟอสโฟลิปิดในระดับที่น้อยกว่า เช่น เลซิตินและเซฟาลิน โปรตีน 80% ถูกสร้างขึ้นจากโปรตีนพื้นฐานและโปรตีนโปรตีโอลิปิดแทน และยังมีโปรตีนรองลงมา ซึ่งโปรตีนที่เรียกว่า oligodendrocyte นั้นมีความโดดเด่น
เนื่องจากสิ่งเหล่านี้เป็นส่วนประกอบของสิ่งมีชีวิต โดยปกติระบบภูมิคุ้มกันจะรับรู้โปรตีนไมอีลินว่าเป็น "ตัวเอง" จึงเป็นมิตรและไม่เป็นอันตราย แต่ในบางกรณี ลิมโฟไซต์กลายเป็น "ก้าวร้าวในตัวเอง" และโจมตีไมอีลิน ทำลายมันทีละน้อย . พูดถึงโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง (multiple sclerosis) ซึ่งเป็นโรคที่นำไปสู่การสูญเสียเยื่อไมอีลินอย่างค่อยเป็นค่อยไปซึ่งนำไปสู่ความตายของเซลล์ประสาท เมื่อไมอีลินอักเสบหรือถูกทำลาย การนำไปตามเส้นใยประสาทจะเสียหาย ช้าลง หรือหยุดชะงักอย่างสมบูรณ์ ความเสียหายของไมอีลินคือ อย่างน้อยก็ในระยะแรกของโรค บางส่วนสามารถย้อนกลับได้บางส่วน แต่สามารถนำไปสู่ความเสียหายที่ไม่สามารถแก้ไขได้ต่อเส้นใยประสาทที่อยู่เบื้องล่างในระยะยาว เป็นเวลาหลายปีที่เชื่อกันว่าเมื่อได้รับความเสียหาย ไมอีลินจะไม่สามารถงอกใหม่ได้ เมื่อเร็ว ๆ นี้ได้มีการเห็นว่าระบบประสาทส่วนกลางสามารถสร้างไมอีลิเนตใหม่ได้เอง นั่นคือสร้างไมอีลินใหม่ และนี่เป็นการเปิดมุมมองใหม่ในการรักษาในการรักษาโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง
ตามที่คาดไว้ ไมอีลินประกอบด้วยพลาสมาเมมเบรน (พลาสมาเลมมา) ของเซลล์บางเซลล์ซึ่งพันตัวเองรอบ ๆ ซอนหลายครั้ง ที่ระดับของระบบประสาทส่วนกลาง ไมอีลินผลิตโดยเซลล์ที่เรียกว่าโอลิโกเดนโดรไซต์ หน้าที่เดียวกันถูกปกคลุมด้วยเซลล์ Shwann เซลล์ทั้งสองประเภทอยู่ในเซลล์ที่เรียกว่า glial เซลล์ไมอีลินเกิดขึ้นเมื่อเซลล์เกลียเหล่านี้ห่อหุ้มแอกซอนด้วยเยื่อหุ้มพลาสมาบีบไซโตพลาสซึมออกไปด้านนอกเพื่อให้แต่ละขดลวดสอดคล้องกับการเพิ่มสองชั้น ของเยื่อหุ้มเซลล์ เพื่อความชัดเจน กระบวนการสร้างเยื่อไมอีลิเนชันสามารถเปรียบเทียบได้กับการพันบอลลูนที่กิ่วรอบดินสอ หรือผ้าก๊อซสองชั้นรอบนิ้ว
เนื่องจากใน S.N.C. มีปัญหาด้านพื้นที่ oligodendrocyte เดี่ยวแต่ละอันให้ไมอีลินเพียงส่วนเดียว แต่มีแอกซอนมากกว่า ดังนั้นแต่ละแอกซอนจึงถูกล้อมรอบด้วยส่วนไมอีลิเนตที่เกิดจากโอลิโกเดนโดรไซต์ต่างกัน อย่างไรก็ตาม ที่ระดับรอบนอก เซลล์ชวานแต่ละเซลล์ส่งไมอีลินไปยังแอกซอนเดี่ยว
เซลล์ Oligodendrocytes และ Schwann ถูกกระตุ้นให้ผลิตไมอีลินจากเส้นผ่านศูนย์กลางของแอกซอน: ใน CNS สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อเส้นผ่านศูนย์กลาง 0.3 ไมโครเมตร ในขณะที่ใน SNP จะเริ่มจากเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 2 ไมโครเมตร
โดยปกติความหนาของปลอกไมอีลิน ดังนั้นจำนวนขดลวดที่เกิดขึ้นจะเป็นสัดส่วนกับเส้นผ่านศูนย์กลางของแอกซอน และในทางกลับกัน จะเป็นสัดส่วนกับความยาวเส้นใยที่ไม่มีโครงสร้างประกอบด้วยกลุ่มเล็ก ๆ ของแอกซอนเปล่า: แต่ละมัดถูกห่อหุ้มด้วยเซลล์ชวานน์ ซึ่งจะส่งหน่อไซโตพลาสซึมบางๆ เพื่อแยกแอกซอนแต่ละตัว ในเส้นใยที่ไม่มีเยื่อไมอีลิเนต ดังนั้น แอกซอนที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางขนาดเล็กจำนวนมากสามารถบรรจุอยู่ใน introflexions ของเซลล์ชวานน์เพียงเซลล์เดียว
ในระดับต่อพ่วง การปรากฏตัวของไมอีลินที่ผลิตโดยเซลล์ชวานทำให้เส้นใยประสาทมีความเป็นไปได้ที่จะสร้างใหม่ ซึ่งเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมาถือว่าเป็นไปไม่ได้ในระดับของระบบประสาทส่วนกลาง ต่างจากเซลล์ชวาน อันที่จริง oligodendrocytes ไม่ส่งเสริมการงอกใหม่ของเส้นใยประสาทในกรณีที่ได้รับบาดเจ็บ อย่างไรก็ตาม การวิจัยเมื่อเร็วๆ นี้แสดงให้เห็นว่าการงอกใหม่นั้นยาก แต่ก็เป็นไปได้ในระบบประสาทส่วนกลาง และอาจเป็นไปได้ว่า "การสร้างเซลล์ประสาท" หรือการก่อตัวของเซลล์ประสาทใหม่ก็เป็นไปได้