สาเหตุที่เป็นไปได้ของเซลล์เม็ดเลือดแดงต่ำ ได้แก่ โรคโลหิตจาง การติดเชื้อซ้ำ การอักเสบ ไขกระดูกผิดปกติ และเนื้องอก การลดลงของเซลล์เม็ดเลือดแดงอาจเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน (เช่น ในกรณี เช่น จากเลือดออกหรือภาวะเม็ดเลือดแดงแตกภายหลังการถ่ายเลือด) หรือเมื่อเวลาผ่านไป (เช่น โรคไตเรื้อรัง)
เม็ดเลือดแดงต่ำอาจปรากฏชัดหลังการตรวจเลือด รวมทั้งจำนวนเม็ดเลือดแดงและ/หรือฮีมาโตคริต
จำนวนมากขึ้น
"การนับเม็ดเลือด (เรียกอีกอย่างว่าการนับเม็ดเลือด) ใช้เพื่อประเมินภาวะสุขภาพโดยทั่วไปและกำหนดให้เป็นการตรวจสุขภาพตามปกติหรือเพื่อช่วยในการวินิจฉัยภาวะต่างๆ เมื่อแพทย์สงสัยว่าจะมี" ภาวะเม็ดเลือดแดง (ระยะที่ แสดงว่าเซลล์เม็ดเลือดแดงลดลง) การทดสอบนี้ยังสามารถใช้เพื่อประเมินและติดตามสภาวะทางพยาธิวิทยาในช่วงเวลาปกติที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงในเซลล์เม็ดเลือดแดงของผู้ป่วย เช่น โรคโลหิตจาง
- จำนวนเซลล์เม็ดเลือดแดงจะวัดจำนวนเม็ดเลือดแดงทั้งหมดที่มีอยู่ในเลือดของแต่ละบุคคล และมักใช้ในการประเมินสุขภาพของบุคคลโดยทั่วไปซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการตรวจนับเม็ดเลือด ค่าที่เกิดจากการนับจะแสดงเป็นจำนวนเซลล์เม็ดเลือดแดงต่อไมโครลิตรของเลือด โดยปกติ การเปลี่ยนแปลงในกระจกการนับจะเปลี่ยนในค่าฮีมาโตคริตและค่าฮีโมโกลบิน
- ค่าฮีมาโตคริตเป็นการแสดงออกถึงความสัมพันธ์ระหว่างส่วนของเหลวในเลือด (พลาสมา) กับส่วนเม็ดเลือดซึ่งเป็นส่วนที่ครอบครองโดยเซลล์เม็ดเลือดแดงเป็นหลัก นอกจากนี้ การทดสอบนี้ยังกำหนดให้เป็นการตรวจทั่วไปเพื่อประเมินภาวะสุขภาพโดยทั่วไปร่วมกับ การกำหนดเฮโมโกลบิน (Hb) ค่าฮีมาโตคริตเป็นดัชนีที่แสดงเป็นเปอร์เซ็นต์หรือเศษส่วน ตัวอย่างเช่น ค่าฮีมาโตคริต 35% หมายความว่ามีเซลล์เม็ดเลือดแดง 35 มล. ในเลือด 100 มล.
ทั้งค่าฮีมาโตคริตและจำนวนเม็ดเลือดแดงทั้งหมดบ่งชี้ว่ามีปัญหากับการผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดงและ/หรือการรอดชีวิต แต่ไม่ได้ระบุถึงสาเหตุที่แท้จริง ด้วยเหตุนี้จึงต้องตีความค่าการเพิ่มขึ้นหรือลดลงร่วมกับพารามิเตอร์อื่นๆ เช่น ค่าฮีโมโกลบิน จำนวนเรติคูโลไซต์ และ/หรือดัชนีเม็ดเลือดแดง (MCV, MCH และ RDW)
