ส่วนประกอบทางกายวิภาคของลำคอ คอหอยเป็นส่วนหนึ่งของทั้งระบบย่อยอาหาร เมื่ออาหารผ่านเข้าไป และระบบทางเดินหายใจ เนื่องจากเป็นที่ที่อากาศจะผ่านได้
ระหว่างฐานของกะโหลกศีรษะด้านบนและกระดูกสันหลังส่วนคอที่ 6 ด้านล่างคอหอยสามารถแบ่งออกเป็น 3 ส่วนที่ทับซ้อนกันซึ่งมีชื่อเริ่มต้นจากหัวหน้าคือ: ช่องจมูก (หรือช่องจมูก) oropharynx และ hypopharynx (หรือ laryngopharynx) .
คอหอยมีบทบาทสำคัญในกระบวนการย่อยอาหารและในกระบวนการทางเดินหายใจ มันยังมีส่วนช่วยในการพูด เพื่อรักษาความดันที่เหมาะสมภายในหูชั้นกลาง และเพื่อปกป้องสิ่งมีชีวิตจากแบคทีเรียและไวรัส
คอหอยเป็นตัวชูโรงของภาวะทางการแพทย์หลายอย่าง รวมถึงคอหอยอักเสบ มะเร็งลำคอ และโรคเนื้องอกในจมูกที่ขยายใหญ่ขึ้น
และปกคลุมผิวเผินด้วยชั้นของเยื่อเมือก
กล้ามเนื้อและเยื่อเมือกที่ระดับคอหอยแสดงถึงสาเหตุที่ทำให้กล้ามเนื้อและเยื่อเมือกถูกนิยามด้วยคำว่า "muscle-membranous duct"
เมื่อสังเกตในร่างกายมนุษย์ ระบบทางเดินกายวิภาคที่ประกอบเป็นคอหอยเริ่มต้นที่ฐานของกะโหลกศีรษะและสิ้นสุดที่ความสูงของกระดูกคอที่ 6 และจุดที่กระดูกอ่อน cricoid เกิดขึ้น
บนพื้นฐานของการประชุมทางกายวิภาคซึ่งทำหน้าที่อำนวยความสะดวกในการอธิบาย คอหอยสามารถแบ่งออกเป็น 3 ส่วนซ้อนทับซึ่งมีชื่อเริ่มต้นจากด้านบน: ช่องจมูก (หรือช่องจมูก) oropharynx และ hypopharynx (หรือ laryngopharynx)
